六月份第三天，2022年國內(nèi)頂級足球賽事正式拉開帷幕。去年的聯(lián)賽冠軍山東泰山隊，在交鋒中僅以一球之優(yōu)勢擊敗了新加入的浙江FC隊伍。傳統(tǒng)勁旅上海申花隊球迷網(wǎng)，則通過點球大戰(zhàn)才以相同比分戰(zhàn)勝了全由國內(nèi)球員組成的廣州恒大隊。另外一支升班馬武漢三鎮(zhèn)隊，則展現(xiàn)了強大實力，以四比零的懸殊比分大勝河北隊。
武漢三鎮(zhèn)在比賽中以懸殊比分獲勝，其余兩場對決則顯得平淡無奇，缺乏看點。許多球迷和網(wǎng)友紛紛抱怨：“中超聯(lián)賽的觀賞性真是每況愈下！”依我之見，中超賽場“精彩不足”或許已成為一種普遍現(xiàn)象，但或許還隱藏著某些不為人知的因素。
山東泰山費盡周折才拿下比賽，上海申花依靠點球艱難取勝，這兩場比賽有一個共同之處：比賽進行得非常激烈，但激情不夠，場面顯得有些沉悶，進球數(shù)量很少。
中超聯(lián)賽主要依靠外籍球員，實際上國內(nèi)球員的整體水平，一直不夠出色。在我看來，中超聯(lián)賽依然保持原樣，本土球員的表現(xiàn)沒有明顯進步。今年聯(lián)賽第一輪的表現(xiàn)不盡如人意，主要原因是各支球隊失去了以往那種耀眼、掌控比賽全局的頂級外援?！爸髁η騿T”不在了，當精彩比賽開始后，觀眾自然會感覺“不精彩”了。
這一現(xiàn)象存在兩個主要因素，一方面，受房地產(chǎn)調(diào)控等經(jīng)濟條件影響，多數(shù)具有房地產(chǎn)背景的中超俱樂部，目前經(jīng)營資金周轉(zhuǎn)困難。另一方面，作為需要持續(xù)投入的足球俱樂部，自然成為最先被削減資源甚至被放棄的部分。
本賽季，廣州恒大與河北隊均以本土球員陣容參與中超賽事，面臨嚴峻的保級壓力。這種策略選擇源于其母公司財務狀況的窘迫，不得已而為之。由于外籍球員的薪酬是俱樂部開支的主要部分，因此選擇不再續(xù)簽或解雇這些球員。目前，俱樂部暫時依靠薪資成本更低的國內(nèi)球員來維持比賽。
接下來，環(huán)球范圍的疫情持續(xù)干擾中超聯(lián)賽的外籍球員抵達事宜。聯(lián)賽中最貴重的球員、海港隊的隊長奧斯卡，目前仍未能與隊伍會合，因為他此前因私人原因前往巴西。受制于疫情防控狀況，從巴西返回中國的航班數(shù)量稀少，導致外籍球員來華參賽時購買機票并進入中國變得比以往困難許多。不僅如此，球員抵達中國之后，還必須接受“14天集中觀察加7天居家隔離”的健康檢測流程。因此，在新冠病毒影響期間，中超聯(lián)賽各隊的國外球員人數(shù)，與以往相比已經(jīng)大幅減少，幾乎很少出現(xiàn)擁有全部五名外援的隊伍，在18支參賽隊伍中，這種情況更是少之又少。
過去十年來，廣州恒大所代表的那種依靠雄厚資金推動的足球發(fā)展方式，確實讓中國頂級聯(lián)賽的觀賞性在短時間內(nèi)得到了顯著提升。聯(lián)賽觀賞性的提高，其內(nèi)在邏輯其實相當清晰，關鍵在于出資方能夠持續(xù)進行高額資本投入，并且積極吸納具備國際水準的外籍球員。根據(jù)市場規(guī)律，這些高水平的進口球員在收入與付出相匹配的情況下，往往能夠在賽場上充分展現(xiàn)其實力，他們常常扮演著球隊的關鍵角色，從而帶動整體競技水準的進步，最終促使整個聯(lián)賽的競技水平呈現(xiàn)出穩(wěn)步上升的良好態(tài)勢。
近十年來，中超聯(lián)賽之所以精彩紛呈，主要得益于外籍球員的強大實力，廣州恒大擁有埃爾克森、孔卡和穆里奇組成的三叉戟外援陣容，使得球隊在亞洲賽場所向披靡，并不令人感到意外；眾多強力外援之間的默契配合，也顯著增強了比賽的觀賞價值。上海海港隊同樣能在2018賽季贏得中超冠軍，關鍵在于前場擁有奧斯卡、埃爾克森、胡爾克以及武磊這四位攻擊手，武磊更是符合外援數(shù)據(jù)要求的本土球員，他們組成的前場組合非常出色，那個賽季恒大和海港之間的激烈對決，堪稱中超聯(lián)賽作為“世界第六聯(lián)賽”的典范，具有標桿意義。
當前，恒大、華夏、富力以及綠地等房地產(chǎn)公司自身經(jīng)營面臨困境，因此足球方面的開支能省則省，高水準且費用高昂的外籍球員盡量不引進，在地產(chǎn)母公司大幅削減足球資源投入的情況下，球隊成員即便態(tài)度端正、努力拼搏，但囿于個人能力，難以取得理想戰(zhàn)績。
中超聯(lián)賽的精彩程度有所降低，這其實是事物發(fā)展中的正常現(xiàn)象。過去的中超比賽非常吸引人，外籍球員的競技水平確實很高，但這同時也帶來了一些問題。由于外援能力出眾，球隊必然會集中精力發(fā)揮他們的作用，國內(nèi)球員則只需專注于防守，而進攻任務幾乎完全由前場三名外援承擔。
因此，咱們國家隊的比賽方式變得越發(fā)簡單直接，和當代足球全面進攻全面防守的打法差距越來越大。這些年，不少球迷印象里的中超比賽是：國內(nèi)選手集中在中場附近加強防守，拿到球就傳給外援，依靠國外球員的個人技術來創(chuàng)造得分機會。
這種做法雖然短期內(nèi)效果顯著，并且能夠在聯(lián)賽中暢通無阻，然而長遠來看卻埋下了隱患，導致本土球員水平大幅下滑，同時球隊越來越倚重外籍選手。借助外部力量的優(yōu)異表現(xiàn)，廣州恒大兩次登頂亞洲巔峰；與此同時，聯(lián)賽中表現(xiàn)出色的本土球員，一旦進入國家隊便顯露疲態(tài)：國家隊不獲準使用外援，球員們技術生疏、戰(zhàn)術單調(diào)的毛病，在接連不斷的失利中愈發(fā)明顯。
聯(lián)賽與國足，彼此分離卻緊密相連。國足在2022卡塔爾世界杯上遭遇失利，今年基本沒有重要賽事參與；中超聯(lián)賽正在開展，但觀賞價值下降已成普遍現(xiàn)象。中超外籍球員的水平和人數(shù)持續(xù)下降的情況下，若非要尋覓一些積極方面或值得欣喜的跡象，或許便是：外援離隊后留下的位置，將使本土年輕選手獲得更頻繁的登場可能，確實具備發(fā)展?jié)摿Φ男滦?，有望嶄露頭角。
目前，中超聯(lián)賽的精彩程度有所下降，這是不得已的。假如這種狀況，真能促使更多年輕球員回歸基礎、打磨技藝、加強訓練，那么即便付出代價也很有意義。