美國國歌《星條旗永不落》既缺乏法國《馬賽曲》的激昂氣勢，也缺少意大利《馬梅利之歌》的悠揚旋律，但這并不影響美國民眾對自身國歌的深厚情感。哪怕像我這樣只在此地停留了一個月的中國人，也時常能感受到美國人對國歌的崇敬之情。

這次實地報道NBA常規(guī)賽的情況是，每場賽事啟動之際，東道主球隊都會安排專人現(xiàn)場奏唱國歌，執(zhí)行者未必都是職業(yè)歌者，參與者范圍很廣，既有在校中學(xué)生，也有本地知名人士，偶爾還會邀請具有特殊身份的人物獻藝，比如在馬丁?路德?金紀(jì)念日那天，休斯頓火箭隊就遴選了若干黑人歌手來承擔(dān)這個任務(wù)

通常情況下，國歌播放的時刻象征著莊重和肅穆。然而，天性較為隨意的美國人并不覺得只有嚴(yán)肅的態(tài)度才是對國歌應(yīng)有的敬意。在NBA常規(guī)賽開始前奏國歌時，時常能聽見某個區(qū)域傳來哨聲和喝彩聲，這些聲音與莊重的國歌顯得不太協(xié)調(diào)24直播網(wǎng)，但周圍的人們似乎都覺得很自然。終究，每當(dāng)美國人聽到國歌響起，總會立刻站起身來，同時摘下頭飾，至于他們具體會發(fā)出何種反應(yīng)，則從來無人過問。

實際上，相當(dāng)一部分美國人并未將國歌視為莊重之物，反而將其看作一種流行樂曲，經(jīng)常隨口哼唱。從洛杉磯飛往休斯敦的航程中，記者就曾聽見幾位興致勃勃的美國老者老婦，在空中齊聲高唱國歌。每天下午時分，在洛杉磯迪士尼樂園的廣場區(qū)域，設(shè)有專門的國旗護衛(wèi)隊和管弦樂隊，每當(dāng)降下國旗之際，他們便演奏起國歌。在此過程中，總有人依照樂聲輕聲附和。