天盛面臨虧損困境，英超賽事免費(fèi)提供卻依然能夠維持收支平衡，這一現(xiàn)象引發(fā)關(guān)注，相關(guān)消息源自中國經(jīng)營報(bào)的報(bào)道
是開創(chuàng)者還是犧牲者？同行們總是帶著疑問的目光注視著宋政（天盛公司總裁）。當(dāng)天盛進(jìn)入英超轉(zhuǎn)播權(quán)第三個(gè)年頭，情況變得嚴(yán)峻：投資商損失慘重，付費(fèi)頻道使英超在中國市場變成“內(nèi)部圈子”。
六月份二十四日，英格蘭足球超級(jí)聯(lián)賽管理機(jī)構(gòu)正式公布消息，美國娛樂電視網(wǎng)公司獲得了英格蘭足球超級(jí)聯(lián)賽二零零九年至二零一零年度在中國大陸地區(qū)的轉(zhuǎn)播授權(quán)，并且是免費(fèi)的，電視臺(tái)只需付費(fèi)即可播放，先前該轉(zhuǎn)播權(quán)一直由天盛公司代理，因此廣大足球愛好者熱切盼望英格蘭足球超級(jí)聯(lián)賽在中國大陸地區(qū)能夠重新免費(fèi)收看。
2009年8月到9月間可能啟動(dòng)的英超中國轉(zhuǎn)播權(quán)交易，已引起眾多電視媒體機(jī)構(gòu)的關(guān)注。ESPN前中國區(qū)負(fù)責(zé)人、現(xiàn)任首席戰(zhàn)略官甘達(dá)維向中國《經(jīng)營報(bào)》記者透露，國內(nèi)多家媒體正彼此探聽相關(guān)情況。核心要素在于——2009年英超版權(quán)在國內(nèi)的成交金額，以及英超方面領(lǐng)導(dǎo)層的態(tài)度。
天盛在2007年從ESPN手中購得三年5000萬美元版權(quán)費(fèi)的交易，至今仍被外界視為極不合理。英超面臨的一大難題是，經(jīng)由中國市場兩年的收入，英超品牌在中國的影響力并未有效擴(kuò)展。如今迫切需要的是，對(duì)體制和運(yùn)營模式進(jìn)行改革。
艱難的回歸
英超與中國結(jié)緣于九十年代末期。當(dāng)時(shí)廣東地區(qū)開展轉(zhuǎn)播活動(dòng)，ESPN因此將英超節(jié)目引入國內(nèi)。
甘達(dá)維擔(dān)任ESPN中國區(qū)總裁期間，負(fù)責(zé)了2001至2004年以及2004至2007年兩個(gè)賽季英超聯(lián)賽在中國的推廣工作。由于ESPN不具備在中國境內(nèi)開設(shè)頻道的資質(zhì)，因此其在中國開展英超業(yè)務(wù)的方式是：與國內(nèi)電視臺(tái)建立合作關(guān)系，將賽事內(nèi)容授權(quán)給地方臺(tái)播放，再根據(jù)廣告收益與地方臺(tái)進(jìn)行利潤分配。公司主要期待通過版權(quán)和廣告收入實(shí)現(xiàn)盈利，但在中國市場，版權(quán)費(fèi)用相對(duì)較低。那會(huì)兒，二十多個(gè)中國城市的有線電視網(wǎng)都采購了ESPN的英超聯(lián)賽和歐洲冠軍聯(lián)賽內(nèi)容，使得英超賽事在國內(nèi)實(shí)現(xiàn)了廣泛傳播。
但好景不長，前三年采用的模式效果很好，不過后三年英超版權(quán)費(fèi)用增長過快。ESPN在中國投入大量資金，卻難以收回成本。甘達(dá)維和ESPN當(dāng)年面臨的情況是，ESPN并非電視臺(tái)，它將賽事出售給電視臺(tái)后，電視臺(tái)也需要自己的廣告時(shí)段。電視臺(tái)主要依靠英超賽事來獲取廣告收入，這是它們唯一的收入來源。然而ESPN并不能完全掌控廣告時(shí)間分配。在北京、上海、廣州這些地方，只要有一家代理商負(fù)責(zé)廣告業(yè)務(wù)球迷網(wǎng)，就能獲得優(yōu)先待遇?？捎玫膹V告位置非常有限。
2007年天盛從ESPN手中成功拿下權(quán)益，主要基于兩點(diǎn)原因，天盛提出了非常高的報(bào)價(jià)，同時(shí)ESPN的相關(guān)業(yè)務(wù)已經(jīng)開始出現(xiàn)虧損，對(duì)于以實(shí)際利益為導(dǎo)向的英超而言，報(bào)價(jià)是決定性因素。
三年前天盛三年五千萬元錢的版權(quán)金讓業(yè)界覺得難以承受，下一賽季，就算版權(quán)金回落到二零零四年的標(biāo)準(zhǔn)，很多國內(nèi)電視媒體公司仍然覺得難以抉擇，出價(jià)太重要了，一位業(yè)內(nèi)人士表示，出價(jià)直接關(guān)系到廣告收益
誰會(huì)購買下個(gè)賽季英超在中國的播映權(quán)？各家公司都在探詢價(jià)格。中央廣播電視總臺(tái)體育頻道是潛在購買方。有觀點(diǎn)指出央視或許不擔(dān)心費(fèi)用問題，重點(diǎn)是如何安排如此龐大的賽事轉(zhuǎn)播。央視五號(hào)頻道難以長期承擔(dān)英超轉(zhuǎn)播任務(wù)。
但總經(jīng)理阮偉卻笑著回應(yīng)：“誰說我們不考慮錢啊”？
通過電視平臺(tái)播放英超比賽，盈利主要依靠廣告收入。國內(nèi)媒體無法負(fù)擔(dān)天盛提出的過高的版權(quán)費(fèi)用。因此，本次英超價(jià)格下調(diào)是意料之中的。事
最近外界有傳言說天盛要開始新一輪的融資活動(dòng)。天盛方面對(duì)此事沒有做出任何表態(tài)。甘達(dá)維指出，宋政目前處境非常危險(xiǎn)。天盛的合同在最后一年履行起來，眼下變得十分棘手。如果天盛最終失去了英超聯(lián)賽的轉(zhuǎn)播權(quán)，那么該平臺(tái)保留下來的其他一些歐洲賽事內(nèi)容，恐怕很難再吸引到多少觀眾。
張慶總斷言英超重返中國將無償播出是定局，由于近兩年國內(nèi)未獲轉(zhuǎn)播權(quán)，英足總面臨的困境顯而易見，如何兼顧長遠(yuǎn)規(guī)劃與短期利益，是當(dāng)前亟待解決的難題
張斌是央視的體育節(jié)目主持人，他指出英超聯(lián)賽一方面在努力尋找愿意支付高額媒體版權(quán)費(fèi)用的中國購買者，另一方面也在計(jì)劃針對(duì)中國電視市場，推出一個(gè)可以在免費(fèi)頻道播放的版權(quán)組合方案?？偠灾?，自2010至2011賽季起，中國觀眾或許能在慣常的電視頻道中收看英超賽事直播，由此構(gòu)建起免費(fèi)與付費(fèi)互為補(bǔ)充，傳統(tǒng)媒體與新興媒體彼此促進(jìn)的傳播生態(tài)。
甘達(dá)維說，現(xiàn)在各方都在等標(biāo)書，看看會(huì)給出怎樣的套餐包。
短期收入和市場權(quán)衡
年初，《衛(wèi)報(bào)》獨(dú)家披露，英超俱樂部總債務(wù)高達(dá)31 億英鎊。《泰晤士報(bào)》跟進(jìn)報(bào)道，2007～2008 賽季英超的薪資支出達(dá)到12 億英鎊，堪稱全球職業(yè)體育界的“薪資之最”。張斌指出，英超繁榮的背后代價(jià)極為巨大，若缺乏穩(wěn)定資金來源，未來將面臨嚴(yán)重危機(jī)。
但是動(dòng)輒數(shù)千萬美元的轉(zhuǎn)播開銷，讓媒體運(yùn)營商感到難以承受。英超海外版權(quán)在亞太地區(qū)的銷售，目前普遍存在定價(jià)過高的現(xiàn)象。國內(nèi)的相關(guān)轉(zhuǎn)播單位持續(xù)呼吁，認(rèn)為英超的運(yùn)營模式應(yīng)當(dāng)進(jìn)行調(diào)整。張斌透露，國內(nèi)原先負(fù)責(zé)轉(zhuǎn)播的機(jī)構(gòu)正一步步衰落，英超聯(lián)盟及其他投資方都在積極籌備，意圖扭轉(zhuǎn)當(dāng)前不利狀況，更有本土公司構(gòu)想了仿照NBA 中國模式建立“英超中國”的藍(lán)圖。
英超對(duì)中國市場取得的成就和豐厚回報(bào)令其深感不安。張慶指出，NBA是英超值得借鑒的典范。NBA積極拓展中國區(qū)的合作機(jī)構(gòu)，參與當(dāng)?shù)伢w育場館的管理工作。其授權(quán)商品在中國市場廣受歡迎，商業(yè)盈利渠道豐富多樣，展現(xiàn)出極高的適應(yīng)性。
甘達(dá)維提出不同看法，指出英超和NBA在歷史沿革，組織架構(gòu)，發(fā)展宗旨方面存在顯著差異。NBA的標(biāo)志價(jià)值高于俱樂部本身。而英超的標(biāo)志價(jià)值則不及俱樂部。英超俱樂部當(dāng)前的核心任務(wù)是向俱樂部注入更多資金。近年來英超通過版權(quán)收入獲取的財(cái)富超過NBA，不過NBA在中國擁有更廣泛的影響力。由此可見，NBA的發(fā)展理念更為長遠(yuǎn)。
英式足球聯(lián)賽在中國的運(yùn)作方式需要調(diào)整，這有賴于其策略的更新。然而，一個(gè)不容忽視的情況是，近些年天盛的收視表現(xiàn)不佳，致使英式足球各俱樂部在中國市場的號(hào)召力顯著減弱。相關(guān)俱樂部對(duì)此也頗有微詞。