球隊陣容限定十五人，NBA規(guī)定每隊參與八十二場常規(guī)賽時可列陣十五名選手，每場比賽最多能派十二名上場，另有三名球員處于非激活狀態(tài)，即處于傷病休養(yǎng)名單。這名單上的成員未必全部受傷，也可能包含替補隊員，當輪換陣容中十二人里有人受傷時，需將傷者移入傷病名單，再從名單里激活一名球員補充到輪換陣容。

進入季后賽階段，每支球隊僅能注冊12名選手，其余3人則無法參賽，不過倘若其隊伍最終奪冠，這3位落選者同樣有機會贏得總冠軍榮譽，例如中國及亞洲首位獲得NBA總冠軍戒指的巴特爾。

一個NBA隊伍里，主力陣容有五名球員，替補席上有七名隊員，還有三名因傷缺陣的選手。不過除了主力必須湊齊五個人，其余的人數(shù)并沒有硬性要求。比賽規(guī)則規(guī)定最少需要八名選手參賽，而傷停名單的人數(shù)不受限制，因此主力五人，替補三人，傷停名單從零到七人都是符合規(guī)定的。

國際賽事的參與人數(shù)總體上保持穩(wěn)定，不同之處在于，國際比賽屬于分段進行的賽事，對選手數(shù)量的限制較為寬松，而NBA則是一項持續(xù)進行的聯(lián)賽，選手存在意外不能出戰(zhàn)的狀況，因此規(guī)定隊伍擁有15名成員，以確保在任何時候都能保證充足的人力參與競賽。

常規(guī)賽啟動之后，每支隊伍最多只能擁有十五名擁有合同在身的選手，若超出這一數(shù)量上限，當隊伍中已有十五名選手時，便不能再引進新球員，無論對方提供的是無保障合同還是十天短期合同，均不受影響，除非通過交易或裁員方式使球隊總?cè)藬?shù)降至十五人以下，又或者球隊出現(xiàn)大量選手申請傷病，從而獲得聯(lián)盟的“傷病特例”，方可再簽一名選手，但并非必須填滿十五人的名額。