比賽后期雙方主要依靠外援能力破局，其余隊員專注于防守和搶籃板，這種打法很常見，畢竟聯(lián)盟最終比拼的是個人能力。12月26日，廣州隊主場負于遼寧隊，比分為97比98，遼寧隊教練楊鳴賽后指出，他認為決定勝負的關(guān)鍵因素在此。本場比賽中，遼寧隊外援威爾斯拿下全場最高分31分，其中第四節(jié)獨得19分，幾乎憑借個人能力幫助遼寧隊完成逆轉(zhuǎn)。
本賽季CBA外援使用規(guī)則變?yōu)槊抗?jié)最多安排七名球員上場后，出現(xiàn)這種情況已經(jīng)非常普遍，外援在隊伍中的地位日益重要。能否擁有得分能力突出的外援，將決定本賽季CBA冠軍歸屬的關(guān)鍵所在。
想爭冠？強力外援必不可少
積分榜前列有四支球隊，分別是廣廈、山西、新疆和浙江，這四隊的外援得分能力都十分突出。廣廈隊的小巴里·布朗每場能拿下25.7分，他的表現(xiàn)有效減輕了孫銘徽的負擔。山西隊的古德溫和迪亞洛聯(lián)手場均能進45分，這是他們保持第二的關(guān)鍵因素。新疆與浙江兩隊的洋將雖然比不上廣廈和山西兩隊的明星外援那么引人注目，不過皮特森和西蒙斯依然是新浙兩強隊當中每場得分最高的隊員。
現(xiàn)階段CBA聯(lián)賽場均得分排行榜前十五名位置，全由外籍球員占據(jù)，四川隊薩姆納憑借場均34.7分的表現(xiàn)，穩(wěn)居首位。國內(nèi)球員中，同曦隊的林葳是得分最高的，他場均拿下20.3分，目前位列場均得分榜第十六位。這一情況充分說明，優(yōu)秀外援在本賽季CBA聯(lián)賽中的關(guān)鍵作用，哪個隊伍能擁有兩名或以上實力強勁的外籍球員，就很有可能在賽季中實現(xiàn)顯著提升。
山西隊就是一個典型范例，他們上賽季常規(guī)賽僅列第12位，才勉強獲得季后賽資格，首輪就被廣廈隊擊敗出局。但僅僅過一個賽季，山西隊就迅速崛起，成為奪冠熱門之一，這同他們引進的外籍球員有極大關(guān)聯(lián)。新賽季啟動之時，山西隊已經(jīng)組建了全部由四名外援組成的陣容，并且持續(xù)對國外球員進行更換，古德溫和迪亞洛是聯(lián)賽中最頂尖的得分專家，法耶和萊蒙同樣具備不俗的競技能力，國內(nèi)球員配置未作大幅度改動，山西隊的整體實力卻實現(xiàn)了飛躍式提升。
頂級外援竟能徹底扭轉(zhuǎn)一個球隊能量，上海隊這個賽季起初表現(xiàn)極差，頭十次交手輸了九次，好長一段時間都蹲在積分榜最后面，不過自從新外援“文班亞馬克星”洛夫頓加盟，上海隊第二階段贏了九場只輸一場，最近更是連勝九場，名次持續(xù)上升，已經(jīng)沖進季后賽范圍。自從加盟該隊以來，洛夫頓每場平均貢獻22.1分，他既能突破得分，也能在外線投籃，為上海隊的進攻組織做出了重要貢獻，同時增強了球隊的整體防守水平，促使上海隊取得了顯著進步。
廣東隊和遼寧隊這兩支傳統(tǒng)勁旅，都或多或少受到實力出眾外援不足的影響。遼寧隊雖然擁有弗格和威爾斯兩位得分能力極強的外籍小將，但在莫蘭德離開之后，他們引進的大外援卻未能符合預期，圖雷更是因為表現(xiàn)糟糕，被球迷嘲諷為“搞笑擔當”。廣東隊里吉倫沃特和莫蘭德兩位外援表現(xiàn)突出，然而小外援巴頓、阿姆斯以及萊斯都未能擔當起球隊進攻的職責。因此這兩支傳統(tǒng)強隊目前都面臨困境。盡管粵遼兩隊都受到傷病影響，但球隊狀態(tài)波動與外援使用失誤密切相關(guān)。
要提升？國內(nèi)球員必須更努力
眾多知名外援的加盟提高了CBA的整體對抗強度，令賽事觀賞性增強球迷網(wǎng)，同時也對本土球員的能力標準設定了新的門檻。隨著外援引進規(guī)則的放寬，國內(nèi)球員必須付出更多汗水，爭取更優(yōu)異的競技狀態(tài)，才能避免在競爭中被外籍選手取代位置。早在聯(lián)賽啟航之際，當外援新規(guī)正式公布時，就引發(fā)了一系列連鎖效應，大量高薪球員被轉(zhuǎn)手，此現(xiàn)象在往屆賽季中較為罕見。外援限制放寬之后，頂尖本土球員的獨特作用不再突出，他們的市場行情隨之受到影響。
單外援政策實施的年份里，國內(nèi)頂尖的球員在轉(zhuǎn)會市場上非常難得，如果隊伍擁有像周琦這樣的優(yōu)秀本土中鋒，就可以把選援的注意力全然放在外線外援身上，同樣地，如果缺少這樣的內(nèi)線球員，引進外線外援也會更加從容。本賽季，允許兩名外援同時參賽的規(guī)定，讓球隊獲得了更大的用人自由，也增強了各俱樂部進行重磅交易的基礎。廣東隊失去周琦、遼寧隊失去郭艾倫、廣州隊失去陳盈駿，這些頂尖本土球員離開后，留下的位置迅速被外籍球員填補。
北京隊在上賽季尾聲簽約了周琦和陳盈駿，但球隊表現(xiàn)未達球迷期待，目前積分榜位列第七，這與他們外籍球員表現(xiàn)不佳密切相關(guān)。杰曼、奧莫特以及所羅門這幾位外援，與聯(lián)盟頂尖外援相比還存在明顯不足。周琦和陳盈駿在國內(nèi)球員中能力都非常強，屬于頂尖行列，然而由于缺少實力出眾的外籍球員的輔助，先前被看作是冠軍有力爭奪者的北京隊，在賽季啟動后并沒有展現(xiàn)出絕對優(yōu)勢的表現(xiàn)。
放開外援政策有利有弊，CBA作為商業(yè)聯(lián)盟，希望比賽更加激烈精彩，同時CBA也肩負著為國家隊伍挑選優(yōu)秀運動員的責任，當外援成為聯(lián)賽中的主要角色時，本土球員在比賽中的表現(xiàn)機會就會相應減少。這個賽季不少場對抗中，特別是能夠安排兩位外援參與的前半程九十分鐘，場上的三位本土球員常常承擔輔助角色，他們僅需完成規(guī)定的防守任務和精準的定點得分，全隊的進攻策劃與啟動都由那兩名外援負責。
當然，這個賽季里，像徐杰、胡金秋這些國內(nèi)球員還在不斷送出精彩發(fā)揮，在外籍球員當?shù)赖谋尘跋?，他們的出色表現(xiàn)更加難得。另外，為了搶奪被外援占用的比賽機會，各隊的年輕選手們也各顯神通，就算只是打基礎的工作也會全力以赴。
要想獲得更多的比賽機會，國內(nèi)運動員必須更加刻苦訓練。從這一觀點來看，外援新規(guī)對于推動本土球員提高上產(chǎn)生了正面作用——只有參與更多高強度的交鋒，運動員的能力才會獲得增強。僅就新規(guī)推行半年來看，這項新規(guī)確實改變了聯(lián)賽的冠軍爭奪態(tài)勢，也在一定程度上促使國內(nèi)運動員加速成長。