上世紀(jì)90年代，出現(xiàn)了一個(gè)內(nèi)線盛事，大衛(wèi) - 羅賓遜人稱四大中鋒之一，名噪一時(shí)，帕特里克 - 尤因人稱四大中鋒之一，名噪一時(shí)，哈基姆 - 奧拉朱旺人稱四大中鋒之一，名噪一時(shí)，沙奎爾 - 奧尼爾人稱四大中鋒之一，名噪一時(shí)。但是，他們遇到了歷史上最偉大的球霸飛人喬丹，邁向頂峰的路都不平坦。海軍上將晚年幸運(yùn)遇到鄧肯，雙塔奇謀致使羅賓遜末年擺脫貧困，且在退役賽季戴上了第2枚戒指，大夢(mèng)在喬丹首次退役階段助力休斯敦連續(xù)奪得兩次冠軍，鯊魚(yú)在前輩走下神壇后開(kāi)啟自身內(nèi)線獨(dú)舞，令新湖人王朝成功創(chuàng)建，最可憐的便是大猩猩，于公牛陰影下他始終難以抬頭挺胸，唯一一次總決賽經(jīng)歷即便處于大好局面亦被大夢(mèng)率領(lǐng)的火箭打敗 。唔，并未忘卻98至99賽季那次黑八傳奇，只是彼時(shí)尤因僅能落寞地于觀眾席觀球，眼睜睜瞧著球隊(duì)被馬刺干脆利落地?cái)貧⒂谫悎?chǎng)之下 。
在喬丹離開(kāi)的那段日子，憑借外線去獲取冠軍，這已然成為了無(wú)法達(dá)成的任務(wù)，鄧肯以及奧尼爾，他們包攬了后飛人時(shí)代9次冠軍里的8次，然而活塞隊(duì)的內(nèi)線，還站立著華萊士組合，只要存有優(yōu)秀的內(nèi)線，便存在著奪取總冠軍的希望。和內(nèi)線短缺的情況相伴，大個(gè)子球員顯著呈現(xiàn)出通貨膨脹的態(tài)勢(shì)，海地中鋒的基本功相當(dāng)糟糕，在新秀合同當(dāng)年的數(shù)據(jù)僅僅是7.3分5.8板，76人卻給出了6年接近6500萬(wàn)的合同，下個(gè)賽季他會(huì)正式邁入千萬(wàn)年薪俱樂(lè)部，然而他只是一名不錯(cuò)的防守球員；以往的糖人已被證實(shí)不契合NBA，可森林狼依舊拿出全額中產(chǎn)將他簽下，事實(shí)表明森林狼這筆1000多萬(wàn)的花費(fèi)實(shí)在是太虧了，但那時(shí)森林狼無(wú)法確定自己能找到更合適的人選；往昔的杰羅姆 - 詹姆斯在季后賽打出幾場(chǎng)出色表現(xiàn)便在尼克斯拿到了全額中產(chǎn)。托馬斯的管理能力，確實(shí)是能夠讓人當(dāng)作嘲笑的把柄了，然而呢，靠著幾場(chǎng)出色的球賽就拿到了令人滿意合同的身材高大之人，可并非僅僅只有他這一個(gè)呀。再去瞧一瞧外線的球員，就算是打滿一個(gè)賽季的出色球賽，也不一定就能夠拿到一份優(yōu)質(zhì)的合同呢。這又是因?yàn)槭裁茨?，?yōu)秀的內(nèi)線球員數(shù)量很少呀，斯塔達(dá)邁爾以及鄧肯都是在4號(hào)位上充任中鋒角色的典型代表，純粹的中鋒是越發(fā)地減少了呀。正因?yàn)槭篱g沒(méi)有像那些所謂英雄般出色的人物了，這才會(huì)使得像托馬斯這樣的人成名了呀。
下賽季能不能有所改變呢，擁有奧尼爾的熱火依舊是熱門(mén)，火箭的姚明始終是球迷關(guān)注的重點(diǎn)，小魔獸若被雕琢出來(lái)就能達(dá)到20+10業(yè)績(jī)，而新秀奧登已被說(shuō)得極為神奇，難道是4大中鋒的合體，還是先觀望觀望再作打算吧 。
年邁的鯊魚(yú)已然沒(méi)辦法全場(chǎng)統(tǒng)治比賽了，不過(guò)在他體能充沛的那段時(shí)間里依舊沒(méi)人能夠攔住。僅以上賽季火箭最佳比賽對(duì)陣熱火為例的開(kāi)場(chǎng)階段，姚明沒(méi)法制住體能充沛的奧尼爾，并且在鯊魚(yú)展現(xiàn)統(tǒng)治力的時(shí)段里隊(duì)友都打得特別輕松，這個(gè)時(shí)候的熱火是那支擁有沖冠實(shí)力的球隊(duì)。而在奧尼爾體能降低的情形下熱火只能依靠韋德?lián)尫?，一旦韋德手感冰冷球隊(duì)就會(huì)朝著潰敗滑落。那場(chǎng)比賽與其講姚明打敗了鯊魚(yú)，倒不如說(shuō)歲月推翻了奧尼爾。就那支隊(duì)伍，人員存在一部分年紀(jì)偏大的，還有一部分年紀(jì)偏小的，卻還被視作是有奪得冠軍可能性的隊(duì)伍，憑借的究竟是什么呢？是萊利嗎？還是韋德呢？他們確實(shí)屬于原因里的一部分情形，然而首要關(guān)鍵性影響因素還是他們擁有鯊魚(yú)，哪怕他已經(jīng)步入老年階段 。
魔術(shù)把大猩猩尤因請(qǐng)來(lái)指導(dǎo)霍華德，這明顯是想讓尤因多傳授他一些進(jìn)攻技巧，尤因即便身高降低20公分，他的攻擊技術(shù)同樣能在NBA站穩(wěn)腳跟，他是那個(gè)時(shí)期最出色的跳投高手，再瞧瞧這位小魔獸，他被視作冒牌中鋒，可離開(kāi)三秒?yún)^(qū)他的攻擊能力幾乎為0，缺少4號(hào)位應(yīng)有的中距離沖擊能力，尤因擅長(zhǎng)的背筐、跳投這兩項(xiàng)技巧得好好傳授給霍華德，下賽季在內(nèi)線沒(méi)有強(qiáng)力支援的他防守工作會(huì)更艱巨，這位能靠近籃筐的大個(gè)子前行之路極為艱難。在之前的文章里有言及，劉易斯以及尼爾森針對(duì)他所能給予的助力極為有限，然而他于防守層面已然展現(xiàn)出頗為強(qiáng)勁的實(shí)力，是雙20制造者，更為關(guān)鍵的是他尚屬年輕 。
奧登不需四大中鋒組合在一起，僅單憑其防守就能給球隊(duì)帶來(lái)變化，看過(guò)為數(shù)不多的幾場(chǎng)比賽后發(fā)覺(jué)他的防守壓迫遠(yuǎn)超大學(xué)水平，即在菜鳥(niǎo)賽季他的防守也可為球隊(duì)帶來(lái)極大助力，傳說(shuō)中8尺的臂展（后來(lái)證實(shí)沒(méi)那么夸張）以及驚人彈跳會(huì)使任何人在他面前投籃時(shí)有所顧忌，夏季聯(lián)賽中高犯規(guī)雖不能稱他是水貨，但也表明他未獲裁判尊重，防守尺度需要調(diào)整，而有個(gè)好保鏢他會(huì)輕松很多 。開(kāi)拓者最終失掉了尤杜卡，下賽季為奧登充當(dāng)保鏢的會(huì)是詹姆斯 - 瓊斯，他是個(gè)外線具備投籃能力且防守尚可的年輕男子，不過(guò)并非盯人防守行家；防守欠佳的韋伯斯特以及瘦得如同皮包骨頭的奧特羅能夠出任替補(bǔ)，邁爾斯已然成為可被忽視的人選。普爾茲比拉與弗萊都是不錯(cuò)的內(nèi)線防守候補(bǔ)人員，然而他們難以確保擁有奧登那般的內(nèi)線壓迫感力量。這支年輕的團(tuán)隊(duì)還需要進(jìn)一步去磨合 。
夏天時(shí)，大夢(mèng)抽出了些時(shí)間，用來(lái)幫助訓(xùn)練姚明，按照姚明的說(shuō)法，哈基姆40多歲這般年齡，腳步晃動(dòng)起來(lái)，自己依舊跟不住。昔日四大中鋒中，尤因跳投是最好的那個(gè)，羅賓遜能跟住小個(gè)球員進(jìn)行快攻，奧尼爾在籃下肆虐，大夢(mèng)則是腳步最靈活的中鋒呀。大夢(mèng)接觸籃球的時(shí)間很晚，然而卻擁有令人羨慕的控球技術(shù)，身體的協(xié)調(diào)性以及柔韌性，也對(duì)他幫助極大，讓他在進(jìn)攻中能把防守球員當(dāng)作木樁 。對(duì)于姚明而言，這些事物沒(méi)辦法拿來(lái)與大夢(mèng)相比較，之所以這兩人會(huì)被頻繁地進(jìn)行比較，原因就是他們均屬于火箭隊(duì)歷史上最為出色的中鋒，然而大夢(mèng)給休斯敦帶回了兩座金杯，姚明卻尚未做到這一點(diǎn)。至于姚明在下賽季會(huì)怎樣去打球，不管是專家還是有著類似稱呼然而觀點(diǎn)不一定專業(yè)的人都撰寫(xiě)了數(shù)量眾多的內(nèi)容，不同的人有著不同的看法，在這里就不做評(píng)價(jià)了。
外線拿冠軍的時(shí)代已經(jīng)走遠(yuǎn)，內(nèi)線支配者比外線更靠近冠軍，聯(lián)盟能不能再次回到中鋒時(shí)代，這是一個(gè)值得期盼的問(wèn)題。